LSM- As críticas internacionais estão aumentando em relação à detenção e ao processo judicial contra o presidente Lee Man-hee, líder de 95 anos da Igreja Shincheonji de Jesus, bem como às recentes declarações públicas do Ministro da Justiça da Coreia do Sul, Jeong Seong-ho.
Em 30 de junho, o ministro Jeong anunciou em sua conta nas redes sociais que o presidente Lee havia sido denunciado enquanto permanecia detido, escrevendo que “uma punição criminal severa, proporcional à sua responsabilidade, é inevitável.” Ele encerrou a publicação citando Mateus 7:15: “Acautelai-vos dos falsos profetas.”
A Igreja Shincheonji de Jesus é uma denominação cristã fundada na Coreia do Sul em 1984.
O presidente Lee Man-hee, de 95 anos, foi detido em 24 de junho de 2026 sob acusações relacionadas a um partido político, sem envolvimento de violência, fato que provocou fortes críticas de organizações internacionais de defesa da liberdade religiosa.
“O presidente Lee Man-hee, de 95 anos, foi detido em 24 de junho de 2026 sob acusações relacionadas a partido político, sem envolvimento de violência — o que gerou forte condenação por parte de organizações internacionais de defesa da liberdade religiosa.
O Dr. Massimo Introvigne, sociólogo italiano da religião, publicou dois artigos no veículo especializado em liberdade religiosa e direitos humanos Bitter Winter abordando essa situação: o primeiro, em 24 de junho de 2026, criticando a detenção do presidente Lee no momento de sua prisão; e o segundo, em 2 de julho de 2026, apresentando críticas detalhadas às declarações públicas do ministro Jeong.
“A detenção de um presidente religioso de 95 anos: ‘Prender um líder religioso idoso viola os padrões internacionais'”, afirmou Introvigne.
O presidente Lee foi detido em 24 de junho sob acusações que incluem violação da Lei dos Partidos Políticos e foi formalmente denunciado enquanto ainda permanecia preso, em 30 de junho.
Segundo os investigadores, entre julho de 2021 e janeiro de 2024, Lee teria organizado a filiação de aproximadamente 50 mil membros da Shincheonji ao Partido do Poder Popular (PPP), com o objetivo de influenciar as eleições primárias presidenciais e parlamentares do partido.
O Dr. Introvigne argumentou que manter um líder religioso idoso em prisão preventiva por um caso que não envolve violência nem outros crimes graves não atende ao princípio da proporcionalidade exigido pelas Regras Mínimas das Nações Unidas para o Tratamento de Presos (as “Regras de Mandela”) e pelos princípios estabelecidos pelo Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre Detenção Arbitrária.
“O sociólogo Dr. Massimo Introvigne, escrevendo para o Bitter Winter, descreveu a situação como ‘uma mancha nas credenciais democráticas da Coreia do Sul’.”
Ele também relacionou esse caso ao de Han Hak-ja, líder de 83 anos da Igreja da Unificação (Federação das Famílias para a Paz Mundial e Unificação), que estava detida em um processo separado, alertando que “esta não é uma questão restrita a um único grupo religioso; está surgindo um padrão no qual a detenção física é repetidamente utilizada contra líderes religiosos idosos.”
Logo após a detenção, a Igreja Shincheonji de Jesus respondeu afirmando que “o presidente Lee e a igreja cooperaram plenamente em todas as etapas da investigação, incluindo as operações de busca e apreensão”, classificando a prisão como “na prática, uma punição física imposta a um suspeito de 95 anos.”
“As declarações públicas do Ministro da Justiça direcionadas a uma religião específica: ‘Um conflito com a neutralidade do Estado'”, afirmou ele.
Segundo o Dr. Introvigne, o aspecto mais preocupante foi o momento em que o ministro Jeong fez sua declaração. O ministro pediu publicamente uma “punição criminal severa” exatamente no dia em que o presidente Lee foi formalmente denunciado enquanto permanecia preso.
Introvigne observou que, quando a autoridade responsável por supervisionar o sistema de Justiça e o Ministério Público declara publicamente a necessidade de punição justamente no início de um processo, isso pode ser interpretado como um pré-julgamento do resultado do caso.
O Dr. Introvigne também destacou que o uso, por um agente público, de um versículo bíblico que possa lançar o réu sob uma perspectiva negativa pode entrar em conflito com o princípio da neutralidade religiosa do Estado.
Além disso, ressaltou que as declarações públicas de um Ministro da Justiça em exercício tendem a ser interpretadas como algo maior do que uma opinião pessoal — como a posição oficial do governo. Por isso, argumentou que esse tipo de manifestação exige um grau muito maior de cautela.
A principal questão jurídica do caso não é o fato de membros terem ingressado em um partido político, mas se eles foram coagidos a fazê-lo.
Os promotores afirmam que as evidências apontam para uma campanha organizada de filiação forçada, enquanto a Igreja Shincheonji de Jesus sustenta que seus membros não foram obrigados, por força ou por determinação da igreja, a se filiar ao partido político.
“A detenção de líderes religiosos pela Coreia do Sul tornou-se um caso de teste para os padrões internacionais de liberdade religiosa.”.
O Dr. Massimo Introvigne previu que o julgamento dependerá das provas e da fundamentação jurídica utilizadas para demonstrar que houve coação. Ele argumentou que “essas acusações correm o risco de criminalizar a participação cívica comum simplesmente porque os envolvidos pertencem a uma minoria religiosa”, acrescentando que “os membros da Shincheonji, assim como qualquer outro cidadão sul-coreano, têm o direito de filiar-se a um partido político e apoiar um candidato.”
O Dr. Introvigne afirmou que o caso está sendo acompanhado de perto por organizações e especialistas internacionais em liberdade religiosa, não apenas como uma questão de culpa ou inocência de um grupo religioso específico, mas como um teste para verificar “se um Estado democrático aplica os mesmos padrões de Estado de Direito e de direitos humanos a grupos religiosos considerados controversos ou classificados como minorias.”
